照度定義
在攝影採光上，首先遇到的問題就是「光的強度」，光的強度決定了攝影時曝光量的多少。要如何來表示在離光源某個距離上，光的多寡呢？通常是以「照度」來說明，在測光領域所應用的原理，也都建立在「照度」的概念上。在討論「照度」以前，必須先界定下面兩個名詞的意義。
(a)標準光源。傳統的標準光源，是採用以鯨魚提鍊出來的油脂，來製作成一標準尺寸的蠟燭所發出的光。而現代的定義則是，將一塊一立方公分的黑色發光體（black-body radiator）加熱，直到接近溶為液體時的溫度，此時所發出光量的1/60謂之標準光源。
(b)燭光（candela）。即是以此標準光源所放射出來的光量單位，另一單位為lumen。
所謂「照度」，就是光線在一定的距離時，散佈在單位面積上的光量。依上述，所以其單位被定為「呎燭光」（footcandle），或lumen/呎2，目前也有用 lux為單位（1 lux=每平方公尺1 lumen），1 lumen/呎2=10.76lux。我們還是以「呎燭光」為單位來討論較為方便。
在測光領域常用到的有關「照度」的問題時，都牽涉到「平方反比定律」，即：
也就是，光源在某一距離上的照度與光源的亮度成正比，而與距離的平方成反比。所以，假設點光源的亮度為1燭光，則距離點光源1呎的地方的照度為1呎燭光；若距離增加為2呎時，此照度則變為1/4呎燭光；若增加至3呎時，此照度則變為1/9呎燭光。依此類推，光源保持不變，距離愈遠時，其照度是以平方的反比關係遞減。
注意在這個公式中，所討論的均是點光源（例如閃光燈、攝影燈泡等），若是太陽光，則視為面光源，在地球上不論是在高山上或在平地上，太陽光的照度都一樣。
以上為「平方反比定律」示意圖。表示若點光源保持不變，距離愈遠時，其照度是以平方的反比關係遞減。所以若光源在一公尺時相機的光圈為f/16時，若光源距離增為2公尺時，所需的光圈應變為f/8，不是f/11，因為此時的照度變成原來的1/4而非1/2。
一表面受到光照射時，每單位面積上入射的光通量，稱為其「照度」，單位為「勒克司」，一勒克司等於每平方公尺上有一流明的光通量：
照度(勒克司) = 光通量(流明) / 面積(平方公尺)
通常在閱讀時，適度之照明約為500勒克司。一般教室與辦公室之照明則至少約需達到300勒克司，以下為幾個代表性的照度：
| 烈日 | 100,000 lux |
| 陰天 | 8,000 lux |
| 繪圖 | 600 lux |
| 閱讀 | 500 lux |
| 夜間棒球場 | 400 lux |
| 辦公室、教室 | 300 lux |
| 路燈 | 5 lux |
| 滿月 | 0.2 lux |
| 星光 | 0.0003 lux |
蘊藏許多助人的知識與智慧。